Джон ле Карре - Шпион, пришедший с холода

Как указывает название, это роман о рыцарях плаща и кинжала. Впрочем, его литературный уровень значительно выше стандарта данного жанра. В книге мало гонок преследования, перестрелок, женщин полусвета, но больше критики общества, политики, психологических аспектов и, в довершение ко всему, крайне трагическая концовка.

Берлин начала 60-х годов. Алек Лимас возглавляет бюро британской секретной службы МИ-6, но его работа катится под откос: он теряет одного за другим всех своих агентов в ГДР. Лимаса отзывают в Лондон, сначала он работает на бюрократической должности в разведке, но его увольняют, и он находит через биржу труда место библиотекаря. У Лимаса завязывается роман с коллегой по библиотеке Элизабет Голд. Лимас спивается, устраивает потасовки и оказывается в тюрьме.

Но это было лишь уловкой, чтобы другая сторона полагала, что его легко перевербовать. Разыгрывается очень сложная партия шпионажа и контршпионажа, вовлекающая агентов и двойных агентов. При этом нет очерченных границ сил добра и сил зла - все находятся по ту сторону морали.

В конце Алек и Элизабет оказываются в Восточном Берлине. При попытке побега через Берлинскую стену в Элизабет стреляют пограничники. Алек спешит к ней на помощь и погибает вместе с Элизабет.

Джеймс Бонд был вчера; теперь, когда все секретные службы одинаково безнравственны, их агенты в лучшем случае - трагические герои.